¿Cómo se vive con el frío en el alma?

Bueno, parece que no sólo Cristian Castro se hizo esta pregunta: Andrew Miller también. Y el resultado es su espectacular novela 'Ingenious Pain' (publicada en español como 'El insensible'), que --a pesar de algunas irregularidades, propias quizá de un primer libro-- está definitivamente en mi Top Five del 2009. Concebido sobre un río congelado en el crudo invierno de 1739, James Dyer es un prodigio (o monstruosidad) de la naturaleza: un hombre incapaz de sentir dolor. Esta cualidad, explotada de diversas maneras por él y por otras personas a lo largo de la novela, lo convierte en un excelente cirujano cuya mano jamás tiembla, pero lo priva de cualquier asomo de calidez humana. El viaje de James hacia una posible sensibilidad que lo acerque al resto de sus congéneres le llevará toda una vida; para nosotros será un viaje a través del Siglo de las Luces, con su abigarrada panoplia de personajes y mentalidades, con su esperanzado iluminismo y sus brutales contrastes. Un libro que recuerda en algunas cosas al tremendo 'Perfume' de Süskind, pero es más poético (véase la maravillosa escena en el palacio de Catalina de Rusia) y tal vez más ambicioso en su retrato de una época a través de la vida de un individuo extraordinario.